Drogen: Von heiligen Ritualen zur Konsumgesellschaft
Seit jeher haben Drogen in alten Kulturen einen festen Platz und werden vor allem für traditionelle Zwecke eingesetzt. Die durch psychotrope Pflanzen verursachten Bewusstseinsveränderungen waren ein wesentlicher Bestandteil heiliger Rituale und der Suche nach Transzendenz. Heilige Texte in Indien beziehen sich auf die Verwendung von Hanf und halluzinogenen Pilzen, während in Lateinamerika Meskalin aus Peyote oder in Europa sogar Ambrosia für rituelle Zwecke konsumiert wurde.
Neben religiösen Ritualen wurden viele Psychopharmaka zu therapeutischen Zwecken eingesetzt. Die Griechen verwendeten Opium zu therapeutischen Zwecken, während Cannabis unter anderem in China medizinische Anwendungen fand.
In der heutigen Zeit haben sich jedoch die mit dem Drogenkonsum verbundenen Schwierigkeiten verschärft und neue Verwendungs- und Missbrauchsformen eingeführt. Zwei Hauptfaktoren haben zu diesem Phänomen beigetragen: Fortschritte in der Chemie, die es ermöglichten, Moleküle zu isolieren, um immer konzentriertere Substanzen herzustellen, und die Entwicklung von Wirtskulturen.
Mit dem Aufkommen moderner Medizin und Medikamente sind psychoaktive Substanzen zu einem Streitpunkt im Kampf um den Einfluss zwischen ihrer medizinischen Verwendung (Antidepressiva, Anxiolytika usw.) und ihrer weit verbreiteten Verwendung außerhalb der Rezeptur geworden. Diese stark nachgefragten Produkte sind zu einer Gewinnquelle für Arzneimittelhersteller, aber auch für illegale Drogenhändler geworden.
Diese hohe Nachfrage hat zu Debatten über die Regulierung des Drogenkonsums geführt. Einige glauben, dass Sucht hauptsächlich durch den Konsum von Produkten entsteht, während andere argumentieren, dass Sucht von der Person selbst abhängt.
Mit dem Aufkommen der Konsumgesellschaft im 20. Jahrhundert rückten Vorstellungen wie Vergnügen und Leistung in den Mittelpunkt der Gesellschaft und förderten ein übermäßiges Konsumverhalten, auch im Hinblick auf psychoaktive Substanzen. Dieser Trend wurde als „süchtig machende Gesellschaft“ beschrieben. Wenn die Faktoren individueller Verwundbarkeit unbestreitbar sind, ist es schwierig, industrielle Hersteller und Händler von ihrer sozialen Verantwortung zu entbinden.
Aus politischer Sicht wurde rund um das Thema illegale Drogensucht ein System von Gesetzen und Vorschriften aufgebaut, das jedoch in vielen Ländern veraltet ist. Die derzeitige Politik wird von zwei Imperativen dominiert: Sicherheit und Gesundheit. Staaten werden dazu gedrängt, Suchtverhalten stärker zu regulieren und zu kontrollieren, anstatt sich auf Risikominderung, Prävention oder Aufklärung zu konzentrieren.
Im Hinblick auf legale Drogen wie Tabak und insbesondere Alkohol streben die Regierungen nach einem Gleichgewicht zwischen den wirtschaftlichen Interessen der Sektoren und Fragen der öffentlichen Gesundheit. Der Nationale Plan zur Reduzierung des Rauchens ist ein Beispiel mit sichtbaren Auswirkungen einer globalen Politik zur Regulierung des Tabakkonsums. Beim Alkohol scheint sich das Gleichgewicht jedoch zumindest unter bestimmten Regierungen zugunsten der Tabaklobby und ihrer wirtschaftlichen Interessen zu neigen.
