Tout ce que vous devez savoir sur les tests salivaires : De la détection des drogues à leur utilisation médicale

Les tests salivaires ont gagné en popularité, notamment depuis la pandémie de COVID-19. Utilisés depuis plusieurs décennies, ils servent à des fins multiples, allant du dépistage de drogues chez les conducteurs à la détection de diverses maladies. Dans cet article, nous explorerons en profondeur les différents aspects des tests salivaires, leur fonctionnement, leur utilisation dans divers contextes, et les avantages et inconvénients associés.

Utilisation dans le dépistage de drogues

Quand et pourquoi sont-ils utilisés ?

Les tests salivaires sont fréquemment utilisés par les forces de police pour détecter la consommation de stupéfiants chez les conducteurs. Ils sont particulièrement utilisés en cas d'accident avec dommages matériels, d'infraction au code de la route, ou lors d'opérations de dépistages massifs. Les articles L 235-2, R 235-3, R 235-4 et R 235-6 du code de la route régissent ces contrôles.

Quelles substances sont détectées ?

Les principales drogues détectées par ces tests sont le THC (Cannabis), les opiacés, le crack, la cocaïne, les benzodiazépines et les amphétamines. La durée de détection varie de 6 à 48 heures, en fonction de la drogue et de la fréquence de consommation. Il est à noter que ces tests peuvent également être utilisés comme autotests et sont disponibles sur Internet.

Utilisation médicale des tests salivaires

Détection du VIH

Le VIH peut être détecté dans la salive grâce à un test salivaire rapide. Ce test est approuvé par la FDA aux États-Unis depuis 2004 et est disponible en pharmacie en France, bien qu'il ne soit pas remboursé par l'Assurance maladie.

Tests hormonaux

Les tests salivaires peuvent également détecter diverses hormones comme l'œstrogène, la progestérone, le DHEA, le cortisol ou la testostérone. Ces tests sont particulièrement utiles pour identifier des déséquilibres hormonaux, notamment en cas de troubles de la fertilité ou pendant la période de ménopause.

Détection des hépatites

Des tests pour détecter les hépatites (A, B, C, E) sont en cours de développement et s'annoncent prometteurs.

Comment ça marche ?

Le dépistage salivaire utilise un bâtonnet de prélèvement ou une languette absorbante pour recueillir la salive. Le test fonctionne sur le principe de compétition ou de concurrence entre anticorps et antigènes. Si la salive contient une drogue ou un virus, une ligne colorée apparaît dans la région de la ligne de test, indiquant un résultat positif.

Avantages et inconvénients

Avantages

• Rapidité et Facilité d'Utilisation : Les tests salivaires sont rapides à mettre en œuvre et peuvent être utilisés comme autotests.

• Non-Invasif : Ils sont moins invasifs que les tests sanguins, ce qui les rend populaires pour les tests sur les enfants et les personnes phobiques des aiguilles.

Inconvénients

• Fiabilité : Les tests salivaires ne font pas toujours la distinction entre une consommation légale de CBD et une consommation illégale de cannabis, car les deux contiennent du THC.

• Précision : Les tests salivaires ne sont pas des dispositifs IVD de classe médicale, ce qui peut affecter leur précision.

Conclusion

Les tests salivaires sont des outils polyvalents utilisés dans divers contextes, du dépistage de drogues à la détection de maladies. Bien qu'ils offrent de nombreux avantages en termes de commodité et de rapidité, il est crucial de comprendre leurs limites en termes de fiabilité et de précision. À mesure que la science progresse, il est probable que nous verrons des améliorations dans la technologie des tests salivaires, rendant ces tests encore plus fiables et polyvalents à l'avenir.